改革开放以来，仙桃经济迅猛发展，综合实力显著增强，1991年跻身全国百强县（市）行列，1992—2001年连续10年被评为全省综合实力首强县（市），1997年成为全省首批小康县（市）。
仙桃经济发展抓住了四次大的机遇。
第一次是抓住联产承包制后农村生产力空前释放的机遇，以“退田还湖、退耕还渔”为突破口，带动了农业内部结构调整。
第二次是八十年代中期，抓住了金融环境比较宽松的机遇，抢上了一大批乡镇工业项目，使乡镇企业异军突起，成为国民经济的重要力量。
第三次是小平同志南巡谈话之后，仙桃抢先半步实施“开放强市”悄兆战略，使经济规模明显扩大，发展空间明显拓展。
第四次是在江总书记“5·29”讲话和党的十五大前后，以破除姓“社”姓“资”、姓“公”姓“私”的思想束缚为重点，大胆探索促进生产力发展的公有制实现形式，在深化企业改革和发展民营经济上实现了新的突破。
近几年来，仙桃市始终坚持以民营经济为主体，大力加快工业化、城市化和产业化进程，经济格局发生了深刻变化：不断优化工业经济结构，形成了以轻为主的工业体系。
纺织服装、医用卫材和无纺布、医药化工、食品加工等四大主导产业总产值占全市工业总产值的80%以上，“产业轻结构”的格局初步形成。
纺织行业以迈亚集团、银丰集团、联亮、光益、裕波公司为龙头，形成20万先进纺锭、10万精纺的规模，成为全国重要的高档面料生产基地和全国最大的牛仔布生产工地。
迈亚集团2000年3月实现股票成功上市，进入国家直接调度的“512强”空运高。
医用卫材和无纺布行业以琪美、金仁达公司和亚太挚友、新发塑料等一批亿元企业为代表，正向企业化、集团化方向发展，年出口交货值5亿多元，是全国最大的医用卫材和无纺布加工出口基地。
医药化工行业以丝宝集团、仙光公司、仙隆集团和凯亚药业、盛通药业、诺得胜制药以及爱克胶囊等几大骨干企业作支撑，带动日化、医化、农化全面发展。
食品加工行业依托台湾旺旺、福建亲亲、香港宏发等品牌企业高点突破，成为新的产业支撑。
——大力调整农业产业结构，形成了以水产为重点的特色农业。
“南渔北牧中瓜菜”的格局基本形成。
水产业发展成为全市农业的战略产业和主导产业，被纳入省重点水产板块建设项目。
2002年全市水产面积55.6万亩，水产品总量20万吨，居全省第一，全国第二，水产品产值8.9亿元，占农村牧渔总产值的36.4%。
畜牧业异军突起，2002年全市生猪出栏70万头，家禽出笼584.8万只，禽蛋产量4.22万吨，畜禽肉产量6万吨。
蔬菜生产发展迅猛，全市形成了以318国道沿线为重点的10万亩蔬菜长廊，2002年全市蔬菜种植面积54.56万亩，生产蔬菜51.14万吨，成为武汉、三峡、荆州等城市和地区的“菜园子”。
——坚持实施外向带动战略，外向型经济成仙桃经济的重要支撑。
2002年，全市规模以上工业企业中，外向型企业187家，占87.4%。
其中三资企业68家，自斗尺营出口企业36家，供货制企业83家，形成出口主体、出口产品和出口市场三个多元化的格局。
外贸出口连续多年居全省县市首位。
2002年全市外贸出口4419万美元，比上年增长7.6%，其中无纺布制品出口占全国总量的40%，成为全国最大的无纺布制品和医用卫材加工出口基地。
迈亚公司成功走出国门，与巴西新奥里藏特市合资兴办毛毯厂。
目前，仙桃不仅工业对外开放，企业、商业、城建等行各业都对外开放，经济外向度达到30%以上，外向型经济已成为仙桃经济发展的重要支撑、财政收入的重要来源和社会就业的重要渠道。
主要经济结构随着经济结构调整的不断深入，全市主要经济结构更趋合理，一座新型中等轻工业城市正在江汉平原上崛起。
在三大产业中，二、三产业已占据主导地位；在农、轻、重比例关系中，农业的比重逐步下降，轻、重工业的比重逐渐上升，且轻工业比重远远高于农业和重工业。
2002年国内生产总值中，一、二、三产业的比例为21.8:41.4:35.8；在规模以上工业增加值中，轻、重工业比重为75.6:24.4。
人民生活人民生活水平不断提高，整体上进入小康水平，正向更加宽裕的小康生活迈进。
2002年，全市农村人均纯收入3153元，比上年增长2.27%；城镇居民年人均可支配收入达到5820元；人民的消费结构明显改善，消费水平稳步提高。
2002年，职工年均工资6807元，比上年增长4.72%。
为什么仙桃的消费总是比外地高？
你以为啊，仙桃不牛啊。
牛的很，消费水平，我敢保证，和武汉不相上下燃和搏，特别是仙桃的酒店行业，我的天啊，别以为仙桃没有有钱人，有钱人多的很，今年过年回去一看，好多狠车了，棚丛还有好多人的车皮祥斗没开回来狠车就算了，仙桃有钱人多的数不完了，过年，宾馆不都是爆满，不都是长几倍的价格吗，你说这怪不怪，武汉都没这么猛的房价，看到房价，真的是吓一跳，哪个不想自己家乡牛一点？是吧，高消费就高消费吗，只要能赚得到钱，再多高，也开心，毕竟是自己的家乡吗，是吧， 人家怎么抛啊，抛也是要看有资本啊，真是的，我觉得仙桃还是可以的，虽然一直都是在外地，难道你不懂，整个湖北省，3个小家伙，就是我们仙桃，潜江，天门啊，这3个小家伙，牛地很。
