人工影响天气是通过科技手段对云的微物理或动力过程进行人工催化，引导其朝有利方向发展，达到趋利避害的科学活动。
主要形式包括人工增雨和人工防雹。
在全球变暖的背景下，北京连续多年遭遇干旱少雨，水资源短缺成为经济社会发展的制约。
通过市政府的支持，北京市人工影响天气办公室进行的人工增雨、防雹作业，在减轻干旱、冰雹损失，缓解水资源短缺等方面发挥了积极作用，取得了显著的经济和社会效益。
2008年北京奥运会开幕式将于8月8日在国家体育场举行。
8月8日降雨概率约为47%，小雨占一半左右。
气象部门将人工减雨作为应急保障措施之一，确保开幕式顺利进行。
为了做好奥运会期间的人工影响天气保障服务，北京市气象部门从2002年开始进行了针对奥运会开、闭幕式的人工减雨试验研究，并借鉴了俄罗斯在人工影响天气方面的先进技术与作业经验。
2005-2007年，通过飞机和火箭实施了大型外场试验，取得初步结果，为2008年奥运会人工减雨实施方案的制定打下技术基础。
目前，已完成“2008年夏季奥运会开、闭幕式人工减雨作业实施方案”编制，并正在部署落实相关工作。
在奥运会前6-7月，将继续组织空中和地面相结合的人工消云、减雨气象保障服务演练试验，不断总结经验，完善方案。
人工减雨，主要是在影响本地的降水云系的上风方进行一定规模的连续催化作业，设法改变自然云的降水状态或过程，抑制云和降水的发展，延缓、减弱降水过程，在局部区域改变降水的再分布。
目前，气象部门人工减雨采用的方法主要有提前降水或抑制降水。
如果气象部门预测2008年奥运会将出现大风、高温、大雾等天气，怎样使局部的天气得到改变呢？
2008年8月8日晚8时，北京奥运会主体育场的上空是乌云密布还是星空万里？没有盖子的“鸟巢”里，参加开幕式的观众是否会被淋个透心凉？开幕式那天如果遭遇坏天气，该如何应对？多哈亚运会开幕式的意外之雨为2008年北京奥运会的开幕式提了醒。
2008年奥运会开闭幕式该如何避免重蹈覆辙？应以何种方式对意外天气进行干预呢？人工消雨这一应急保障措施受到社会各界的关注。
天气可以人为控制吗？ 联合国防治荒漠化公约秘书处的官员道格拉斯·帕泰说，很多国家在人工降雨方面的努力几乎劳而无功。
美国在人工影响天气方面的投资已经从20世纪70年代每年的2000万美元降到50万美元。
20世纪60年代和70年代，美国曾通过飞机投放化学物质想要控制飓风，但是失败了。
2005年，美国“卡特里娜”飓风造成的经济损失最终超过3000亿美元，相当于美国发动阿富汗和伊拉克两场大规模战争的耗资总额。
而北京奥运期间如何能像小学生写日记一样“天空晴朗，万里无云”，各路专家学者至今还在不停地奔忙。
北京市气象台首席预报员，2004雅典奥运会作为中国奥运气象代表团成员赴希腊参加了气象服务工作，目的就是为北京奥运气象保障直接积累经验。
从那一刻起他和他的同事们就开始为2008年北京奥运的气象服务做深入细致的准备工作。
北京奥运会开幕式将在朝阳区举行，8月正是北京多雷雨的季节，通过对朝阳气象站8月8日前后近30年的历史降水情况资料统计分析，奥运会开幕式时降水概率大概是50%，其中小雨居多，占总概率的50%；中雨和大雨各占概率25%。
有资料称，目前我国人工影响天气作业规模已居世界第一位，虽然不一定能抵挡得了“卡特里娜”飓风，但要求雨的时候，至少已经不必再去龙王庙烧香叩头了。
人工消(减)雨试验研究 为了保障北京奥运会开幕式的顺利进行，早在2002年北京气象部门就开展了针对奥运会开、闭幕式的人工消(减)雨试验研究。
所谓的人工消(减)雨，其实某种程度上它和人工降雨非常相像，在距上风方向大约50公里的地方，施行跟人工降雨一样的办法，高射炮、小火箭等，向云层当中打进很多的碘化银这种物质，增加它的凝结核，不是有厚厚的积雨云吗？稍微往上走50公里，等云飘到北京上空的时候，已经下不了雨了，还有一个概念，借助喷洒一些催化剂的作用，让积雨云中的小冰晶减小它的体积，而不是增大，这样它就不会从云层中掉落在地面上了，这样，也就不会降雨了，这个就是消云减雨的根本原理。
实际上进行的人工消(减)雨并不是让雨“化为乌有”，而是让它提早下、“憋着”不下，要不就“请”它去别处下。
目前北京市共有170名专、兼职工作人员进行人工消(减)雨的各项试验。
北京市气象局局长、市人工影响天气办公室主任谢璞介绍，北京自2005年起利用飞机、火箭等进行了一系列的消云减雨试验，取得了一些成功的经验。
今年7月7日，北京香山人工影响天气试验基地在10分钟内发射了400发37mm口径的碘化银炮弹，成功消除了将在北京城区出现的一场强冰雹。
高科技措施控制天气 北京奥运会期间，假如真的出现不利于奥运的天气时，北京市气象局将运用高科技手段来控制天气，使奥运会顺利进行。
.如有大雾弥漫北京市气象局采用“液氮消冷雾技术”，将雾中水滴迅速结为冰晶，冰晶又迅速凝化周围雾滴长成小雪花降落，达到人工消雾。
.出现高温干旱北京市人工影响天气办公室利用飞机、气球、发生器、高炮和火箭五种工具进行人工增雨作业。
.出现天降冰雹用高炮将大量碘化银等催化剂集中送到雹云中，云中便形成大量的凝结核，使冰雹变成了“小盐粒”。
假如暴雨倾盆消雨的原理和人工降雨一样，只不过是本来要在需要避雨的区域下的雨，用人工方法提前下而已。
大风突然袭击气象卫星会每时每刻监测天气，奥运会期间，卫星图片将由现在的每小时一张，变成每半小时一张；自动气象站的数据将5分钟更新一次；闪电定位观测资料将实时更新；雷达数据资料将6分钟更新一次。
